The Census Taker

La SCÈNE montre Beth Coleman (18 ans) qui court vers la porte. Elle crie lorsque la sonnette retentit une deuxième fois. Elle ouvre la porte pour trouver un homme mièvre portant des lunettes et un costume à l'allure un peu vieillotte, tenant un sac en cuir sous le bras. Il l'accueille avec nervosité et se présente à elle comme Milton James. Tenant une carte d'identité en travers du cou, il dit qu'il est agent de recensement. Ses parents n'ont pas réussi à remplir le dernier recensement et il doit donc venir en personne pour interroger un autre membre du ménage. Beth est méfiante car ses parents sont partis pour la journée et elle n'a aucune idée de ce qu'est un recensement. C'est bon, toute personne de plus de 15 ans peut interroger un membre du ménage. Il est étonné de sa taille. Beth répond qu'elle a eu 18 ans il y a quelques mois seulement. Milton ajuste ses lunettes et dit que c'est parfait, alors il peut l'interroger à la place de ses parents, cela ne devrait prendre qu'une quinzaine de minutes. Beth est encore réticente, ce n'est vraiment pas le meilleur moment et elle préférerait qu'il revienne un jour, quand ses parents seront rentrés. La porte ne se ferme pas complètement, alors elle s'excuse. Milton avait placé sa chaussure entre le cadre et la porte. Je crains de devoir insister", dit-il dans une tentative nerveuse de paraître menaçant. Selon la loi, il est obligatoire de répondre à la question sur le recensement des États-Unis. Pour faire simple, Mlle Coleman n'a pas le choix.CUT TO TITLE PLATE
Nous revenons quelques instants plus tard, après que Milton ait pénétré dans la maison et enlevé ses chaussures. Ils sont accueillis par un salon spacieux avec des panneaux de bois. Il est clair que les Coleman ne manquent pas d'argent. Voulez-vous un verre d'eau ou autre chose ? Beth essaie de rester polie, bien qu'elle se sente mal à l'aise. Pas maintenant, merci, dit Milton. Il semble essayer d'être plus chaleureux qu'il ne l'était à l'entrée, mais il semble plus maladroit qu'autre chose. Après avoir attendu que Beth choisisse son siège, il choisit un autre siège et sort son dossier fantaisie et ses formulaires. Il sort également un stylo de son sac. Pendant qu'il fait cela, il essaie d'engager une conversation maladroite avec Beth, mais ses réponses sont très brèves et il abandonne rapidement. Il se racle la gorge et dit : "Bon, alors, commençons. Il lui pose une série de questions banales - habitez-vous actuellement à cette adresse ? Y a-t-il quelqu'un d'autre qui vit à cette adresse ? Veuillez énumérer les noms de toutes les personnes qui vivent actuellement à cette adresse, et leur relation avec vous. Votre état civil est-il correct ? Beth répond "célibataire" et il demande timidement : "Et un petit ami ?" Non, pas de petit ami non plus, répond Beth, en détournant les yeux en le disant. Milton sourit, puis il passe à la question suivante.
Quelles langues parlez-vous à la maison ? Y a-t-il des membres de votre famille qui parlent couramment d'autres langues que l'anglais ? Êtes-vous citoyen(ne) américain(e) ? Êtes-vous actuellement citoyen(ne) américain(e) ? Avez-vous fréquenté une école aux États-Unis ? Tout au long de ces questions, le langage corporel de Beth devient moins hostile et plus ennuyeux. Elle se détend et écarte quelque peu les jambes, à tel point que, depuis l'épaule de Milton, la caméra aperçoit des images de culottes montantes. Après la dernière question, Milton marque une pause, son attention s'attardant sur les jambes de Beth - la pause l'avertit qu'il la regarde et elle se racle la gorge de manière très inconfortable, tout en essayant de tirer sa jupe sur ses jambes autant que possible.Milton continue comme si de rien n'était.
Quel diplôme/niveau d'études avez-vous obtenu ? Beth hésite à répondre qu'elle a abandonné le lycée. Combien d'heures avez-vous travaillé pour gagner votre vie au cours de la dernière semaine ? Beth répond : aucune, elle n'a pas d'emploi. Combien d'heures de bénévolat avez-vous fait au cours de la semaine écoulée ? Milton ne répond pas non plus. Beth ne doit pas être fière d'elle. Beth le regarde avec colère - ce n'est pas vraiment ses affaires, n'est-ce pas ? Vos parents sont-ils sexuellement actifs ? Il marmonne. Elle le regarde, dégoûtée. En quoi est-ce pertinent ? Il lui explique que c'est pour prévoir si le bureau de recensement doit s'attendre ou non à de nouvelles naissances dans ce ménage au cours des prochaines années. Beth est tellement frustrée de ne pas trouver la bonne réponse. Elle essaie de l'ignorer, mais ses pensées sont déformées. Votre activité sexuelle est-elle un facteur ? demande Milton, avec un intérêt évident. Elle le regarde droit dans les yeux, et dit "Non" très lentement et avec colère. "Aimeriez-vous l'être ? Milton demande. Beth se lève - " Je pense que vous devriez partir, M. James ", dit-elle nerveusement. Mais Milton ne bouge pas - il a presque fini, juste quelques questions sur leur maison et les services publics, et ensuite, elle ne sera plus dans ses pattes. Beth ne s'assied pas, elle se croise les bras avec une gêne renouvelée.La famille est-elle propriétaire de la maison ou locataire ? La maison est-elle équipée d'un téléphone fixe ou seulement d'un téléphone portable ? Est-elle équipée d'une cuisine complète, comprenant une cuisinière et un réfrigérateur ? Est-elle équipée d'une plomberie complète, avec de l'eau chaude et froide, des toilettes à chasse d'eau, ainsi qu'une baignoire ou une douche ? Le sous-entendu met Beth encore plus mal à l'aise lorsqu'il fait remarquer que la plomberie de Beth pourrait être entièrement fonctionnelle. Quel est le nombre de pièces que contient cette maison ? Quel est le nombre de chambres de cette maison ?
"Tu vois ?" Milton répond innocemment. Beth demande, en serrant les dents. Le nombre de chambres à coucher de la maison. Pouvez-vous me montrer les chambres ? Beth semble sur le point de refuser, mais elle dit alors : "Après ça, je vais te laisser tranquille. Beth commence à lever les bras en signe de frustration et dit "Très bien, suivez-moi".
La caméra suit les deux hommes alors qu'elle le conduit vers trois chambres, l'accent étant mis sur son derrière comme si nous la regardions marcher depuis le point de vue de l'homme. Elle le conduit d'abord dans la chambre principale de ses parents, puis dans une chambre d'amis qui n'est pas très utilisée. Milton passe la tête quand il est conduit à chacune d'elles, mais il n'exprime pas beaucoup d'intérêt pour l'une ou l'autre. Finalement, elle le conduit à sa chambre, et avant qu'elle ne puisse réagir, il la frôle pour entrer.
Avec une curiosité avide, il se déplace dans la pièce à la recherche d'indices. Il fouille dans les tiroirs et les placards pour les trouver. Même debout au milieu de la pièce, il respire profondément et se lève. Beth attend à la porte de la pièce avec impatience, hésitant à s'approcher de lui, mais s'énervant et insistant à mesure qu'il s'impose. Il se lève enfin devant Beth et ajuste ses lunettes. Satisfait ? Beth pose la question sans se sentir à l'aise. Milton ricane. Oh, très satisfait. Même si j'ai peur que VOUS ayez des ennuis Miss Coleman, Beth se raidit. Qu'est-ce qu'il veut vraiment dire ? Il explique qu'il a découvert des pilules contraceptives dans un de ses tiroirs. Mais elle a dit dans le recensement qu'elle n'était pas sexuellement active, ce qui suggère qu'elle lui a menti. Connaît-elle les peines encourues pour avoir fourni de fausses informations à des fonctionnaires ?
Beth plaide qu'il n'a pas agi de façon inappropriée. Elle ne pense même pas que toutes ses questions faisaient partie du recensement. Il lui demandait déjà de partir. Pourquoi ne peut-il pas la laisser tranquille ? Milton dit qu'il ne fait que ce qu'il a à faire, c'est-à-dire un travail fastidieux. Il rencontre également d'innombrables personnes ingrates qui ne sont pas prêtes à consacrer leur temps. Beth est un exemple de personne ingrate. Peut-être que tout ce qu'il veut, c'est un peu de reconnaissance en retour. Beth reconnaît une occasion de lui faire plaisir et tente de l'aider. Elle peut s'excuser ou dire merci s'il s'agit juste de le dire.
Mais Milton développe, elle a été si impolie avec lui. Il n'a pas eu l'occasion et elle a essayé de frapper à la porte, s'il se souvient bien. Si elle veut vraiment se rattraper, elle doit faire mieux que des excuses en demi-teinte. Comme quoi ? demande Beth nerveusement. Il fait semblant de réfléchir pendant un moment. Que penses-tu de... akiss ? Beth est effrayée, mais elle espère que c'est tout ce qu'il demandera. Elle accepte. Ils échangent un bref baiser sur leurs lèvres, et elle se penche. Encouragé, Milton en demande un autre - cette fois, elle doit vraiment le penser. On peut voir qu'elle n'est pas très enthousiaste et qu'elle est plutôt raide, ne bougeant pas beaucoup ses lèvres, alors qu'il s'y met avec beaucoup d'ardeur. Plusieurs secondes de bécotage maladroit plus tard, il se retire d'elle. Bien qu'il semble apprécier, il en veut encore plus. Il est conscient qu'elle lui donnera ce qu'il désire. Il suivra son chemin si elle lui laisse le temps d'être reconnaissant. Il déglutit difficilement et elle affiche un faux sourire avant de tendre la main vers la boucle de ceinture.